華裔人工智能界女科學(xué)家的勵(lì)志人生

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谷歌宣布了一則消息：已成功邀請(qǐng)華裔人工智能界女科學(xué)家李飛飛，成為云計(jì)算部門(mén)的負(fù)責(zé)人之一。一時(shí)間，科技界大佬們紛紛猜測(cè)，谷歌在人工智能領(lǐng)域，一定很快就要有大動(dòng)作。

因?yàn)?，李飛飛實(shí)在是太牛了！

這是一個(gè)AI（人工智能）界無(wú)人不知的名字。她是斯坦福大學(xué)的終身副教授，人工智能實(shí)驗(yàn)室主任，在一流計(jì)算機(jī)期刊上發(fā)表合計(jì)超過(guò)100篇學(xué)術(shù)論文。

她最大的貢獻(xiàn)，便是主導(dǎo)的圖形識(shí)別項(xiàng)目，每年吸引著包括Google、Facebook、Amazon等科技巨頭在內(nèi)的上百家頂尖機(jī)構(gòu)，共同向前推進(jìn)機(jī)器智能的邊界。

并且，她極為年輕。1976年出生的李飛飛，年僅33歲時(shí)便獲得了斯坦福的終身教授職位，不僅是斯坦福AI實(shí)驗(yàn)室唯一的女性，也是計(jì)算機(jī)系最年輕的教授。

然而，你絕對(duì)想不到：這樣一位美女學(xué)霸的背后，卻隱藏著一段頗為傳奇勵(lì)志的人生。

做清潔工、當(dāng)中餐館收銀員、開(kāi)洗衣店……你能把這些名詞與她聯(lián)系在一起嗎？

李飛飛的父母都是當(dāng)時(shí)的高級(jí)知識(shí)分子，懷抱著一顆追求學(xué)術(shù)夢(mèng)想的心，他們?cè)谏鲜兰o(jì)90年代，勇敢地帶著16歲的飛飛來(lái)到新澤西洲Parsippany小鎮(zhèn)。

可是，他們?nèi)覍?duì)英語(yǔ)卻一竅不通。

因此，光是李飛飛的入學(xué)就頗經(jīng)歷了一番周折。她在鎮(zhèn)政府、教育部門(mén)、多所高中之間奔走數(shù)月，好不容易進(jìn)入一所當(dāng)?shù)嘏琶械鹊膶W(xué)校。

入學(xué)之后，怎么掙錢(qián)養(yǎng)活自己便成了大問(wèn)題。她的父母只能找到相機(jī)修理、超市收銀之類的工作，微薄的收入遠(yuǎn)不足以支撐全家的生活和學(xué)費(fèi)，李飛飛不得不分出大量精力，掙扎在唐人街中國(guó)餐館之間，到處打零工。

這時(shí)，距離美國(guó)的大學(xué)入學(xué)，只有2年時(shí)間。如果想要進(jìn)入一所好大學(xué)，李飛飛不僅要在少得可憐的學(xué)習(xí)時(shí)間里，迅速掌握英語(yǔ)，還要拿出一份極其優(yōu)秀的成績(jī)單，只有這樣，才能拿到頂尖大學(xué)的獎(jiǎng)學(xué)金。否則，以他們的家境，是付不起美國(guó)私立名門(mén)的高昂學(xué)費(fèi)的。

最辛苦的時(shí)候，她一天只睡4小時(shí)，周旋于工作和學(xué)習(xí)之中。

李飛飛做到了。高中畢業(yè)時(shí)，她收到了普林斯頓大學(xué)計(jì)算機(jī)系的全獎(jiǎng)offer。

事實(shí)上，她的成功在小鎮(zhèn)上名噪一時(shí)。有報(bào)紙專門(mén)刊載了她的故事，標(biāo)題是《“美國(guó)夢(mèng)”成真了！》

普林斯頓的學(xué)術(shù)生活對(duì)李飛飛而言是幸福的。在這里，她接觸到了大量的優(yōu)秀人才，完全不同于唐人街上的餐館。但是，她的父母卻仍在Parsippany過(guò)著艱難的生活。

李飛飛敏銳地注意到了市場(chǎng)上的機(jī)會(huì)，她決定借錢(qián)買(mǎi)下一家洗衣店，交給父母經(jīng)營(yíng)。她從此過(guò)上了雙重生活，周一到周五，她是普林斯頓的高材生，拼命努力吸收知識(shí)；周六到周日，她則走出實(shí)驗(yàn)室，穿上白圍裙，給洗衣店幫忙。

事后她笑言：“我非常愛(ài)普林斯頓，不過(guò)也非常愛(ài)我的洗衣店，缺少了它們中的任何一件，都沒(méi)有現(xiàn)在的我。”

1999年，她以最高榮譽(yù)從普林斯頓本科畢業(yè)。當(dāng)時(shí)正值著名的大牛市，華爾街的金融人士在全世界都可以橫著走。眾多投行和咨詢公司都向她發(fā)來(lái)了邀請(qǐng)，數(shù)十萬(wàn)的年薪眼看唾手可得。

這個(gè)自從來(lái)到美國(guó)以后，就飽受經(jīng)濟(jì)壓力的乖乖女，卻少見(jiàn)地叛逆了一回。她決定去西藏研究一年藏藥，之后去加州理工學(xué)院攻讀PhD。

當(dāng)我們今天縱觀李飛飛的人生時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)，這種追隨內(nèi)心的熱情和強(qiáng)硬堅(jiān)韌的作風(fēng)，始終貫穿著她的行為軌跡。正如博士畢業(yè)后，她選擇了當(dāng)時(shí)還不太流行的圖像識(shí)別作為研究方向一樣。

圖像識(shí)別技術(shù)，是人工智能發(fā)展道路上的一座高峰。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，它就是要教會(huì)計(jì)算機(jī)看圖說(shuō)話。要知道，“看到”和“懂得”是不一樣的。比如，你可以告訴計(jì)算機(jī)，“貓”就是有著圓臉、胖身子、 兩個(gè)尖尖的耳朵，還有一條長(zhǎng)尾巴的東西。

可是，如果圖片是這樣的呢？

一個(gè)3歲小孩都能從圖片中識(shí)別出“貓”，可是計(jì)算機(jī)卻做不到。

李飛飛研究了很長(zhǎng)時(shí)間，始終沒(méi)有突破。交好的教授都勸她換個(gè)方向，以便拿到tenure（終生教職：在西方高校，有了tenure就相當(dāng)于終生的職業(yè)生涯都有了保障）。

她當(dāng)然沒(méi)有同意。有一天，李飛飛突然意識(shí)到，由于人眼每200毫秒就能獲取一幅圖像，一個(gè)3歲兒童可能已經(jīng)獲得了上億次的圖像識(shí)別訓(xùn)練，是計(jì)算機(jī)的幾何級(jí)倍數(shù)。

也就是，關(guān)鍵在于自主訓(xùn)練量。

李飛飛馬上開(kāi)始著手，從twitter上抓取海量照片，將它們統(tǒng)統(tǒng)打上標(biāo)簽后，訓(xùn)練計(jì)算機(jī)進(jìn)行機(jī)器學(xué)習(xí)。機(jī)器學(xué)習(xí)（machine learning），就是給出一定算法，讓計(jì)算機(jī)自己學(xué)習(xí)。

這個(gè)過(guò)程是艱苦的。如今，機(jī)器學(xué)習(xí)已經(jīng)是熱門(mén)概念，可在2007年，李飛飛的實(shí)驗(yàn)室缺少人手，又申請(qǐng)不到經(jīng)費(fèi)。最困難的時(shí)候，她一度想重開(kāi)洗衣店，籌集實(shí)驗(yàn)資金。

她從亞馬遜的眾包平臺(tái)中找到了解決辦法，讓全世界的網(wǎng)友一起給圖片打標(biāo)簽。當(dāng)時(shí)，李飛飛的研究項(xiàng)目，一度是該眾包平臺(tái)全球最大的雇主。

一個(gè)前所未有的龐大數(shù)據(jù)庫(kù)建成了，這就是大名鼎鼎的ImageNet。李飛飛沒(méi)有敝帚自珍，而是將ImageNet數(shù)據(jù)庫(kù)開(kāi)源，供學(xué)術(shù)和商業(yè)界的每一個(gè)實(shí)驗(yàn)室調(diào)取。圖片識(shí)別技術(shù)從此飛速發(fā)展，如今已經(jīng)能辨識(shí)出大部分照片中的物體，還能用高度擬合的人類語(yǔ)言，將它們描述出來(lái)。

由于學(xué)術(shù)成就卓著，李飛飛收到了很多社會(huì)活動(dòng)的邀請(qǐng)。她曾經(jīng)接受過(guò) New York TImes的訪談，也曾登上 TED的舞臺(tái)，講述圖形識(shí)別技術(shù)發(fā)展的背后故事。

李飛飛還組織了一年一度的 ImageNet挑戰(zhàn)賽，邀請(qǐng)谷歌等科技巨頭參賽，促進(jìn)圖像識(shí)別和人工智能領(lǐng)域的交流。露露順便提一句，去年百度因?yàn)樵谶@場(chǎng)大賽上作弊，被禁賽一年……

圖像識(shí)別技術(shù)能為我們帶來(lái)一個(gè)什么樣的世界呢？

首先當(dāng)然是科幻電影里的各種炫酷場(chǎng)面，比如阿湯哥通過(guò)攝像鏡頭畫(huà)面，搜索恐怖分子啦，又比如只需要“刷臉”就能開(kāi)門(mén)的智能公寓啦。

像大白那樣掃一眼就知道你哪里生病的智能機(jī)器人也不在話下：

倫敦初創(chuàng)公司 Realeyes能識(shí)別你看到廣告時(shí)的面部情緒，從此你會(huì)更有針對(duì)性地受到廣告的騷擾。

李飛飛說(shuō)，目前的圖像識(shí)別與人工智能，還只相當(dāng)于一個(gè)牙牙學(xué)語(yǔ)的3歲兒童。而從3歲到10歲的過(guò)程，才是 AI 技術(shù)的難點(diǎn)和關(guān)鍵。

未來(lái)的 AI 開(kāi)發(fā)，將交棒給工業(yè)界，這也是她加入谷歌的原因。

露露認(rèn)識(shí)的許多人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)研究者，平時(shí)誰(shuí)也不服誰(shuí)。可談起李飛飛，都不約而同將她視作女神。

假如知道李飛飛這一路，是這樣任性卻又戰(zhàn)無(wú)不勝地走過(guò)來(lái)的話，他們大概……會(huì)更加死心塌地跟女神搞 AI 才對(duì)。這真是我等凡人之幸。